만화는 시각 매체의 하나로써 다양한 표현양식을 가지고 있으며 목적에 따라 표현양식 또한 달라집니다. 여타의 시각 매체들이 그렇듯, 만화의 한 장면을 구축하기 위해서는 기본적으로 조형요소와 조형원리가 필요하죠.

일반적으로 회화에서 말하는 시각적 '조형요소'의 기본은 '점', '선', '면', '형', '색', '명암', '질감', '공간감' 등 여러가지가 있으며 이들 각 조형요소 사이의 관계에 의해 이루어지는 구성 원리를 '조형원리'라도 합니다. 만화를 하나의 음식에 비유하자면, 조형요소는 그 음식의 재료들이라고 할 수 있겠네요.